MLB 打者とバッティング グローブ: ラブストーリー

バッティンググローブほど使い捨てのスポーツ用品はほとんどありません。 しかし、それらの無常性を重要性の欠如と誤解しないでください。

クレジット...フランクリン スポーツ

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ザック・ブキャナン著

フェニックスからのレポート

今月のある日、アリゾナ・ダイアモンドバックスの外野手ジェイク・マッカーシーは、ロッカー内の大きな引き出しをスライドさせて開け、中身をざっと調べようとした。 中にはフランクリンのバッティンググローブが入った箱がいくつか、無造作に積み重なっていた。

シーズン開始に向けて「バッティンググローブを8箱もらった」とマッカーシーは語った。それぞれの箱には6組のグローブが入っている。 これは、約 27 週間続くキャンペーンで 48 セットの手袋に相当します。 その引き出しの中に残っているのは、彼の供給品の最後の3分の1であり、おそらく今シーズンの終わりまでにはすべてなくなるだろう。 通常の状況では、1 つのグローブでマッカーシーは約 10 試合持ちこたえられます。

交換は簡単です。 結局のところ、2年前にメジャーになって以来、彼は一足もお金を払う必要がなかった。

マッカーシーはスターとは言えず、実際、最近ダイアモンドバックスが彼をマイナーリーグへのオプションで指名した――だが、彼はメジャーでの楽しい生活には慣れている。 バッティンググローブに関しては、大リーグは豊富な国です。 大リーグのほぼすべての打者は、34オンスのバットを振ることができるよりも多くのグローブを無料で提供するグローブメーカーとのエンドースメント契約を結んでいます。

それはいいことだ、だって、彼らはそれらを経験するんだから。 選手が実際に所有することのないボールを除けば、バッティング グローブほど代替可能な野球用具はありません。 多くの打者がチックタックのようにそれらを通過しますが、それは少なからず供給が無尽蔵にあるためです。 グリップが緩んだり、小さな破れがあったり、あるいはプレートに冷たい筋ができたりするなど、ペアに何らかの不完全さの兆候が現れた瞬間に、そのペアは消え去り、きれいな交換が行われます。

「私たちはとても甘やかされてしまった」とマッカーシー氏は語った。 「0対5とかになると、『それは私じゃない』という感じになる。 それはバッティンググローブです。」

メジャーリーグの打者の中でも、バッティンググローブのペカディージョはあらゆる分野で活躍します。 マッカーシー選手は汗だくになり始めると我慢できず、ロサンゼルス・ドジャースの新人外野手ジェームス・アウトマン選手はグローブの手のひらが伸び始めると気になる。 サンディエゴ・パドレスのスター外野手であるフアン・ソトにとって、それは手首の硬さに関するものであることが多い。 「ストラップがどんどん長くなっていると感じ始めるんです」とソトは言い、ピッチ間で頻繁に調整することになった。 そしてほぼすべての打者にとって、ベースへの激しいスライディングはしばしばグローブの破れを意味します。

おそらく、サンディエゴがトレード期限に獲得した一塁手、ギャレット・クーパーほど頻繁にグローブを交換する選手はいないだろう。 平均して、彼は 2 日ごとに 1 足を履いています。 彼の問題は握力の低下や伸びではなく、歯ごたえの問題です。 彼は手袋に手を詰める前に粘着性のスプレーを手に覆いました。すると、すぐに手袋が金属製の籠手のように硬くなりました。 革がひび割れ始めたとき、彼はフランクリンに電話して張り直すよう指示した。

「おそらく彼らは、私が別の注文を頼むのを嫌がるでしょう。なぜなら、彼らは数週間ごとに私に注文を送ってくるような気がするからです。」と彼は言いました。

手袋メーカーは特に気にしていません。 大リーグの打者の中でも最も辛辣な打者でも供給を確保しておくのは良いビジネスだ。 フランクリンがバットを握るために特別に作られた最初のグローブを導入して以来、40 年間、それが当てはまっている。 そのグローブ、フランクリン プロ クラシックは、殿堂入り選手のマイク シュミットと相談して 1983 年にデザインされました。 打者は以前にもグローブの着用を試みたことがあり、ケン・ハレルソンが1960年代にゴルフグローブを使った練習を始めたとよく信じられているが、それ以前にもグローブを使った実験の例はあるが、プロクラシックの導入直後、ほぼすべての打者がフランクリングローブを着用するようになった。

フランクリンは 1988 年以来メジャー リーグ ベースボールの公式バッティング グローブを務めており、今でもメジャー リーグ市場を支配しています。 フランクリンのアダム・フランクリン社長によると、今年の開幕日名簿に登録されている打者約400人のうち、250人が同社のグローブを着用しているという。 フランクリンは、マイナーで年を始めたさらに450人の選手と契約を結んでいる。 同社はさまざまなモデルを提供しており、中には小売店の買い物客向けに40ドル以上のモデルもあるが、多くの選手はシュミットが紹介したグローブと機能的に同じグローブを着用している。